#151 - Les années lumineuses

Il est des jours dont on se souviendra toute notre vie.

20 juillet 1969, un petit pas pour l’Homme et un bond de géant pour l’Humanité. D’accord, ce jour-là, il parait que je dormais paisiblement dans mon landau à l’arrière d’une voiture en partance pour des vacances dans les Landes…

9 novembre 1989 : la chute du mur de Berlin.

11 septembre 2001 : les Twin Towers nous disent adieu.

12 juillet 1998. Et un, et deux et trois zéro…

Et puis il y a eu ce 11 février 1990. Après 27 ans, 6 mois et 6 jours d’emprisonnement, Nelson Mandela sort de la prison de Paarl près du Cap en Afrique du Sud. C’était un dimanche. Ce jour-là, alors âgé de 22 ans, je déjeunais tranquillement dans la cuisine chez mes parents alors que les chaînes de télévision du monde entier bouleversaient leurs programmes pour retransmettre en direct une sortie de prison… Je ne suis pas certain que ce genre de chose se reproduise avant longtemps. Sans trop savoir pourquoi, j’étais persuadé que j’assistais à un moment d’Histoire. Ce matin-là, à 10000 kilomètres de ma Bourgogne natale, Nelson Mandela, main dans la main avec son épouse Winnie, franchit les quelques mètres qui le séparent encore de la liberté. Le poing levé, il scande « Amandla » (« pouvoir » en langue nguni), le signe de ralliement de l’ANC. Aujourd’hui, une statue est là pour célébrer l’instant. Sa libération, il la doit au président Frederik de Klerk. Il le sait. Il s’en fera un allié. Une foule immense, colorée dans tous les sens du terme, heureuse, bruyante, dansante, joviale et (enfin) remplie d’espoir. L’homme au centre des préoccupations a, pour l’occasion, revêtu un sobre costume gris, cravate bleue sur une chemise blanche. La classe et la modestie à la fois. Il est maigre, pâle. Dire qu’avant son emprisonnement, il faisait de la boxe… Mais aujourd’hui, c’est sa victoire. Une victoire totale mais dénuée d’animosité, sans le moindre esprit de vengeance, presque sans joie ni même soulagement. Madiba est serein, calme et déterminé, déjà tourné vers l’avenir. Il y a encore tant à faire en Afrique du Sud. Un peu plus de quatre ans plus tard, il sera élu président de l’Afrique du Sud. Le début d’une nouvelle histoire qui, aujourd’hui, est encore loin d’être achevée, même si le Grand Homme nous a quitté le 5 décembre 2013.