#086 - Ici, c'est le volcan qui commande

Les volcans Acatenango, Fuego et de Agua, du haut de leurs 3700 mètres d’altitude (la ville se trouvant, quant à elle, à 1545 mètres), semblent veiller sur la ville d’Antigua au Guatemala. Bien qu’inactifs depuis 10 000 ans, quelques signes extérieurs montrent cependant que la bienveillance n’est pas totale… Des fumerolles et quelques micro-séismes sont la preuve que les géants ne sont qu’endormis. Fondée en 1543 par les Espagnols (une première grave erreur), Santiago de los ca-balleros de Guatemala, comme elle s’appelait alors, était promise à un avenir radieux : troisième capitale du Royaume du Guatemala, classée comme étant la troisième ville la plus belle des Indes Espagnoles, pourvue d’une université prestigieuse, son Destin bascule pourtant en 1773 lorsqu’un énième séisme contraint le gouverneur de la ville à abandonner les lieux. Adieux les flancs fertiles des volcans, bonjour la nouvelle capitale aujourd’hui connue sous le nom de Guatemala City (une deuxième grave erreur). Pas mieux lotie qu’Antigua (Guatemala City fut plus ou moins partiellement détruite par des séismes en 1917 et 1976), la « nouvelle » capitale est surtout connue pour être un haut lieu de la criminalité. Pendant ce temps, à Antigua, l’arche de Santa Catalina (photo) témoigne du glorieux passé de l’ancienne capitale aux rues pavées sur les bords desquelles s’alignent des façades multicolores du plus bel effet. Un véritable coup de cœur.